Gelar profesor adalah gelar akademik tertinggi yang diberikan oleh universitas kepada seorang dosen yang diakui memiliki kemampuan, pengalaman, dan kontribusi di bidang akademik tertentu. Proses untuk memperoleh gelar profesor berbeda-beda di setiap negara, namun secara umum memerlukan beberapa persyaratan berikut:
1. Pendidikan: Calon profesor umumnya harus memiliki gelar doktor (PhD) atau setara di bidang yang terkait dengan posisi profesor yang diinginkan. Selain itu, beberapa universitas juga mengharuskan calon profesor memiliki pengalaman mengajar dan/atau melakukan penelitian yang relevan dengan bidang yang dituju.
2. Karya ilmiah: Calon profesor harus memiliki karya ilmiah yang diakui oleh komunitas akademik, seperti publikasi dalam jurnal ilmiah yang terindeks atau menjadi penulis buku akademik yang terkenal. Karya ilmiah tersebut harus menunjukkan kontribusi yang signifikan dalam bidang yang dituju.
3. Pengalaman: Calon profesor harus memiliki pengalaman mengajar di universitas atau lembaga pendidikan tinggi lainnya. Selain itu, pengalaman dalam melakukan riset atau proyek-proyek ilmiah juga dapat menjadi pertimbangan dalam memperoleh gelar profesor.
4. Rekomendasi: Calon profesor harus mendapatkan rekomendasi dari beberapa profesor atau ahli yang diakui di bidang yang dituju. Rekomendasi tersebut harus menjelaskan kontribusi calon profesor dalam bidang akademik serta potensinya untuk menjadi profesor yang berkualitas.
Setelah memenuhi persyaratan di atas, proses untuk memperoleh gelar profesor biasanya meliputi beberapa tahap seleksi, seperti wawancara, presentasi karya ilmiah, atau ujian tertulis. Jika calon profesor dinyatakan lulus pada seluruh tahap seleksi, maka universitas akan memberikan gelar profesor dan status profesor pada calon tersebut.
Profesor termuda yang tercatat dalam sejarah adalah Alia Sabur. Ia memperoleh gelar profesor di usia 19 tahun pada tahun 2008 di bidang teknik industri dari Konkuk University, Korea Selatan. Alia Sabur mendapatkan gelar sarjana pada usia 14 tahun dari Hunter College, New York, dan gelar magister pada usia 16 tahun dari Drexel University, Philadelphia.
Profesor tertua yang tercatat dalam sejarah adalah Maurice Allais, seorang ekonom dan fisikawan asal Prancis. Ia memperoleh gelar profesor pada tahun 1944 di usia 38 tahun dan terus aktif sebagai profesor hingga usia 99 tahun sebelum meninggal pada tahun 2010. Selama karir akademiknya, Maurice Allais dikenal sebagai salah satu ahli ekonomi terkemuka di dunia, dan ia juga dianugerahi Penghargaan Nobel dalam Ekonomi pada tahun 1988.