Ibnu Katsir adalah Abul Fida' 'lmaduddin Isma'il bin Umar bin Katsir bin Dhau' bin Katsir Al-Quraisy Ad-Dimasyqi.
Dilahirkan di Majdil, perkampungan di wilayah kota Bushra. Ayahnya berasal dari Bushra, Ibunya dari Majdil. Diperkirakan lahir pada tahun 700 Hijriah, menurut Al-Hafizh Ibnu Hajar
dalam Ad-Durr Al-Kaminah. Ayahnya
adalah Al-Khathib syihabuddin Abu Hafsh umar bin Katsir, salah seorang ulama
ahli Fiqih dan orator kenamaan. Lahir di akhir tahun 640
Hijriah dan
Ibnu Katsir menulai pelajarannya pada Abdul Wahhab (saudara Ibnu Katsir), dan menuntut ilmu kepada para ulama besar lain yang hidup sezaman dengan beliau. Beliau giat menghafalkan Al-Qur'an dan mengkhatamkan hafalannya ditahun 717 Hijriah, beliau membaca Al-Qur'an dengan berbagai macam qira'at, dan digolongkan ke dalam para ahli qira'at oleh Ad Dawudi.
Beliau mempelajari ilmu fiqih dari dua guru besar, Burhanuddin Al-Fazari dan Kamaluddin bin Qadhisyuhbah. Beliau hafal kitab At-Tanbih karangan Asy-syairazi mengenai furu' dalam madzhab Asy-Syafi'i, dan Mukhtashar lbnul Hajib mengenai ushul, beliau juga murid kesayangan dari Al -Hafizh Al-Kabir Abul Hajjaj Al-Mizzi, lalu dinikahkan dengan putrinya. Beliau juga tergolong murid terbesar Ibnu Taimiyah.
Ibnu Katsir wafat pada tahun 774 Hijriah. beliau dimakamkan di sisi makam Syaikhul Islam lbnu Taimiyah, yg terletak di luar pintu An-Nashr, Damaskus.
Diantara karangan beliau :
1. At-Tafsir, kitab Tafsir bi Ar-Riwayah, dimana beliau menafsirkan
Al-Qur'an dengan Al-Qur'an, kemudian dengan hadits-hadits masyhur dalam kitab kitab para ahli hadits, dengan sanadnya.
2. Al-Bidayah wa An-Nihayah, kitab sejarah yang berharga dan sangat terkenal, di
percetakan As-Sa'adah, Mesir pada tahun 1358 H. Sebuah kitab yang berisi kejadian-kejadian sejak penciptaan langit dan bumi.
3. As-Sirah An-Nabawlyah.
4. As-Sirah (ringkasan sejarah hidup Nabi Shalallahu Alaihi wa Sallam), dicetak di Mesir tahun 1538 Hijriah, dengan judul, Al-Fushul fi ikhtishari Siratir Rusul.
5. Ikhtlshar ‘Ulum Al-Hadits, beliau meringkas kitab Muqaddimah ibnu Shalah, dicetak di Makkah dan di Mesir.
6. Jaml' Al-Nlasanld wa As-Sunan, himpunan antara Musnad Imam Ahmad, AI-Bazzar, Abu Ya'la dan Ibnu Abi Syaibah dengan Al-Kutubus-Sittah menjadi satu.
7. At Takmil fi Ma’rifah Ats tsiqaath
wa Adh-Dhu'afa'i wa Al Majahil, himpunan dua kitab karya gurunya, Al-Mizzi dan Adz-Dzahabi menjadi satu,
yaitu, Tahdzib Al-Kamal dan Mizan AI-I'tidal, dan ada tambahan mengenai Al-Jarh wa At Ta'dil .
10. Thabaqat Asy-Syqfi’iyyah,bersama
dengan Manaqib Asy-Syafi’i.
11. Ikhtishor, ringkasan dari kitab Al-Madkhal ila Kitab As-Sunan, karangan
Al-Baihaqi.
12. Kitab Al-Muqaddimat
13. Takhrij Ahadisi Adillatit Tanbih, membahas tentang furu' dalam madzhab Asy-Syafi'i.
14. Takhrij Ahaditsi Mukhtashar Ibnil Hajib, berisi tentang ushul fiqih.
15. Syaroh Shahih Al-Bukhari.
16. Kitab Al-Ahkam..